阿彌陀佛的「救濟教」
在娑婆世界唯一成佛的是釋迦牟尼佛，但在「法性真如」的世界，即大乘佛教，分成三個體系：
以供奉大日如來為本尊的是「密教」；供奉阿彌陀佛為本尊的是「淨土教」；以釋迦牟尼佛為本尊的是一般佛教。
法身佛以大日如來為代表，大日如來雖然示現的是法身，但隱含了報身、應身，總共有四身：自受用身、他受用身、變化身與等流身。
其中自受用身是自覺，屬自利；他受用身是覺他，即利他；變化身即應化身；等流身即山、川、大地等一切萬物皆是佛。
為了度化眾生，佛示現三身，這是站在眾生的立場來看。在法界即佛證悟的世界，這三身是一樣的，即「一如」無分別。
我們念佛者藉阿彌陀佛的力量往生淨土，以凡夫眼來看是往生西方極樂淨土，實際上與密教的密嚴淨土和《華嚴經》的蓮花藏世界是互通的，故聖人《和讚》亦云：「若歸極樂淨土即歸諸佛淨土」。
＊注：此處取意，原文是和讚之「讚阿彌陀佛偈和讚」：
凡夫要入淨土的門，唯有入阿彌陀佛的門才能入淨土，其他諸佛的門凡夫進不了。一旦入門，諸佛淨土是相通的。大日如來、阿彌陀如來、釋迦如來都有管道到娑婆世界，然而我們「苦海眾生」的入口在哪裡？這才是重點！
路雖有多條，然能進入的才只有一條而已，即阿彌陀佛的管道，叫「救濟教」。除了阿彌陀佛的管道外，其他都是「自證教」，得修行戒、定、慧成就才能入。「救濟教」和「自證教」是佛教教義的兩根柱子，即二大類。「自證教」是自覺、自利；「救濟教」是覺他、利他。
在娑婆世界依戒、定、慧修行圓滿成就，就能證悟法性法身，入到「法身的世界」，言「即證真如法性身」。
不同於自證教，阿彌陀佛是怎樣的佛？阿彌陀佛雖顯現的是報身，但是其內涵是法身，所以阿彌陀佛是「真如法身的大功德」。「真如法身」是智慧圓滿，是智·理，也就是智慧與真理。「大功德」是阿彌陀佛向十方世界散發出來的大智大悲，其結晶體即是「南無阿彌陀佛」，這就是本願的內涵。
我們學佛者首先要知道，佛陀出現世間說法四十九年，共講了三藏十二部經、八萬四千法門，其本意何在？是在「自證教」呢？還是「救濟教」？
在問此之前要先知道：「自己在哪裡？」在娑婆苦海哦！其中所住的眾生是什麼樣的眾生？是煩惱、苦惱的凡夫。佛陀所講的經典，有哪些是要救濟凡夫呢？是「自證教法」呢？還是「救濟教法」？是唯有阿彌陀佛教法中的「本願」，即四十八願中的「第十八願」。
大日如來、阿彌陀如來、釋迦如來所證平等，都是「一如法身」，不同的是其因地所發的「本願」。我們「凡夫」如何到諸佛所證的世界呢？
善導大師云：「乘佛願力，即便往生，即證一如法界真身顯。」
所以凡夫唯一能走的管道是「乘阿彌陀佛的本願力」，當得往生阿彌陀佛極樂淨土，故說阿彌陀佛的本願是「別異之弘願」，即別願中的別願。諸佛如來雖各發本願，然其本意是要凡夫入阿彌陀佛的管道，即「乘阿彌陀佛的本願力」入通諸佛淨土的極樂淨土。故《觀經疏》云：上來雖說定散兩門之益，望佛本願意在眾生一向專稱彌陀佛名。
談到「回向」，聖道門和淨土門都有。我們念佛人的回向是什麼呢？課誦本最後有善導大師的回向文：「願以此功德，平等施一切，同發菩提心，往生安樂國。」「願以此功德」是何功德？是「南無阿彌陀佛」的功德，即阿彌陀佛回向的功德。祖師《和讚》云：「南無阿彌陀回向，得彼清淨善身」*，其中「彼」是指阿彌陀佛。「清淨善」則是指功德。
*注：此處取意，原文爲和讚之「高僧和讚」：
所以「願以此功德，平等施一切」的「願」是阿彌陀佛的願，即阿彌陀佛發願回向彼清淨善功德到我們心中，我們念佛人收到阿彌陀佛的回向時，自然而然會散發出念佛的喜悅來，這叫「約末回向」。
即阿彌陀佛把「名號」回向給我們，叫「本佛的回向」。阿彌陀佛的功德來到我們心中，讓我們念佛，人格也受「佛心」的感化而慢慢地改變氣質，周遭的人受其氣質改變的影響，而讚歎「這個人修得好好喔！」，當下就是受念佛人散發出的光芒所影響，這叫「約末回向」。
所以正信念佛者，阿彌陀佛的功德不但自己受用，透過念佛人的念佛，周遭的人、貓、狗、蟲蟻等一切眾生，也同受阿彌陀佛的功德。真正得到阿彌陀佛清淨善的人，自然而然會散發出念佛的喜悅光明出來，即「自信」的當下就是「教人信」。因此不是刻意的，而是自然而然地「南無阿彌陀佛」會從口中出來，而影響一切眾生，這就是「平等施一切」。
例如人溺水了，被救起來後，即使自己全身還濕著也會幫忙救其他的溺水者，這是人性。念佛人也是如此，自己被阿彌陀佛救了，自然而然會發自內心希望阿彌陀佛的妙藥能與他人分享，而「願以此功德，平等施一切，同發菩提心，往生安樂國。」這是自然的流露，不是凡夫煩惱心中所作的回向，而是受阿彌陀佛的慈悲心流入我們心中的影響，而自然流露出來的。
